مانشستر يونايتد يبدو على وشك إنجاز خطوة كبيرة نحو التعاقد مع أحد أبرز المواهب الشابة التي أثارت إعجاب المدرب البرتغالي روبن أموريم منذ توليه مسؤولية تدريب الفريق. النادي يقترب من توقيع أول عقد احترافي مع اللاعب الواعد غودويل كوكونكي، صاحب السبعة عشر عامًا، ومن المتوقع أن يتم الإعلان الرسمي قريبًا في ملعب أولد ترافورد، بعدما لفت اللاعب الأنظار بعروضه الواعدة تحت إشراف أموريم، وفقًا لتقرير صحيفة مانشستر إيفنينغ نيوز.
الموهبة الشابة، التي يتميز طولها بـ1.98 متر، استطاعت ترك انطباع قوي لدى أموريم خلال أولى جلساتها التدريبية. مهارات كوكونكي ونضجه البدني قياسًا بسنه الصغير أكدت أنه يمتلك إمكانيات لانضمام فعّال للفريق الأول. هذا التألق منح اللاعب فرصة السفر مع الفريق لمواجهة إيبسويتش، ولعب ضمن تشكيلة لمباريات بارزة، مثل مواجهة آرسنال في ديسمبر والظهور بدوري أوروبا أمام ليون، كما شارك في الجولة الآسيوية التحضيرية للموسم، متضمنة لقاءات الفوز ضد هونغ كونغ والخسارة أمام نجوم آسيا.
كوكونكي كذلك يحمل الخبرة الدولية مع منتخب إنجلترا تحت 17 عامًا ويتميز بمرونة في اللعب سواء كقلب دفاع أو كظهير أيسر. اللاعب الناشئ خاض 14 مباراة مع فريق يونايتد تحت 18 عامًا إضافة إلى مشاركاته في تصفيات الدوري الإنجليزي الممتاز 2، وقدم أداءً مميزًا في مواجهات قوية أمام فرق مثل إيفرتون ووست هام، قبل أن تتوقف مغامرته عند الدور نصف النهائي أمام مانشستر سيتي.
ما يميز كوكونكي هو الدعم المباشر من مدربه أموريم، الذي أشاد بنضجه قائلاً إن اللاعب يمتلك حضورًا استثنائيًا رغم سن انضمامه المبكرة في السادسة عشرة. هذه الإشادة تأتي كرسالة تحفيزية لبقية اللاعبين الشبان لإبراز قدراتهم والعمل على المنافسة ضمن الفريق الأول.
مع أزمة الإصابات التي ضربت خط دفاع مانشستر يونايتد منذ وصول أموريم، تمكن كوكونكي من الحصول على فرص ثمينة للظهور تدريجيًا. غياب لاعبين كبار مثل ليساندرو مارتينيز، وجوني إيفانز، وفيكتور ليندلوف، ولوك شو فتح الباب أمام هذه الموهبة الواعدة للتحضير لأول ظهور رسمي له كممثل للفريق في مسابقات كبرى.
المولود في ستوك أون ترينت لديه طموح كبير ليصبح أصغر مدافع يُمثل النادي في الدوري الإنجليزي الممتاز. بحسب التقارير، فإن كوكونكي يلاقي مقارنات متزايدة مع المدافع الكبير يوسكو غفارديول من مانشستر سيتي، وهو ما يزيد من حجم التوقعات الملقاة عليه ويؤكد الآمال المحيطة بمستقبله.
رغم صغر سنه ووجود مساحة زمنية كافية للتطور، إلا أن كوكونكي أثبت أنه يتمتع بعقلية العمل الجاد والعزيمة على تحقيق أقصى استفادة من الفرص المقدمة له. أموريم عبَّر عن ثقته في قدرة كوكونكي على تحمل ضغوط اللعب ضمن أحد أقوى الدوريات عالميًا. أما اللاعب نفسه، فقد شارك عبر وسائل التواصل الاجتماعي تعبيره عن الامتنان لهذه الفرصة التي يعتبرها نقطة تحول قيمة في مسيرته الكروية المبكرة.
الجماهير والنادي الآن في حالة ترقب لمعرفة ما إذا كان كوكونكي قادرًا على تجاوز التوقعات وتحقيق إنجاز تاريخي بظهوره الرسمي كلاعب صغير السن محمّل بطموحات كبيرة. كل المؤشرات ترجح مستقبلًا واعدًا لهذا اللاعب الذي استحوذ على اهتمام الجميع بسرعة لافتة.