شارك مشجعو نادي مانشستر يونايتد وجهات نظرهم عبر مواقع التواصل الاجتماعي بشأن أداء ماتيوس كونيا خلال مشاركته الأولى مع الفريق، وذلك في مواجهة الفريق أمام ليدز يونايتد ضمن المباراة الافتتاحية لفترة التحضير للموسم الجديد في ستوكهولم. اللاعب البرازيلي، الذي يتمتع بمهارات هجومية مميزة، انضم إلى “الشياطين الحمر” قادمًا من وولفرهامبتون خلال شهر يونيو، بعدما قام النادي بتفعيل بند الشرط الجزائي في عقده والبالغ 62.5 مليون جنيه إسترليني.
وفي أول ظهور له، اختاره المدير الفني روبن أموريم ليبدأ المباراة ضمن التشكيلة الأساسية إلى جانب زميله الجديد دييغو ليون. إضافةً إلى ذلك، كان هناك قرار مفاجئ بإشراك توبي كولير في مركز قلب الدفاع، ما أضفى عنصرًا غير متوقع على المباراة. وعبّرت جماهير يونايتد عن إعجابها الكبير بكونيا الذي أصبح يرتدي القميص رقم 10، مؤكدة أنه يشكل إضافة نوعية لتشكيلة الفريق.
كان كونيا جزءًا من مجموعة أساسية ضمت أسماء بارزة مثل المدافع الدولي ماتيس دي ليخت، والجناح الصاعد أماد ديالو، وصانع الألعاب البرتغالي برونو فرنانديز. وفي هذه المباراة التجريبية، تولى كونيا دور الهجوم الأيسر، حيث لعب بجوار الشاب ليون الذي تمركز كظهير أيسر. هذا الانسجام بين اللاعبين أضفى حيوية ملحوظة على الجناح الأيسر للفريق خلال الشوط الأول.
على الرغم من أن المباراة لم تقدم القدر المتوقع من الإثارة بالنظر إلى التنافس التاريخي بين الناديين، إلا أن أداء كونيا جذب الأنظار بشكل خاص. فقد أظهر اللاعب البالغ من العمر 26 عامًا جاهزية عالية ومهارات متقدمة في خلق فرص هجومية متعددة. مع كل استلام للكرة، كان يسعى للتقدم وإضافة الإبداع إلى خط اللعب الهجومي، حيث تلقى التمريرات في مواقع حساسة بالقرب من منطقة الجزاء مستغلًا الفجوات في دفاع نادي ليدز بأسلوب ملحوظ.
وبالإحصائيات، حقق كونيا نسبة تمريرات ناجحة بلغت 92% خلال الدقائق التي لعبها، ونجح في أربع مواجهات أرضية من أصل تسع. وتميز أيضًا بنشاطه البدني العالي خلال الشوط الأول، حيث قام بعرض ضغط تحقق منه اعتراض تمريرة وإتمام تدخل مؤثر. بالإضافة إلى ذلك، حصل على خطأين لصالحه وكاد يسجل هدفًا بعد هجمة منسقة لولا براعة الحارس تشيدو أوبي مارتن الذي تصدى للكرة ببراعة.
ورغم مشاركته أعوام قصيرة نسبياً في اللقاء قبل استبداله في الشوط الأول لمنح فرصة لبقية اللاعبين الجدد، إلا أن الأداء الذي قدمه كان كافيًا لإثارة حماسة الجماهير. شارك العديد منهم تعليقات احتفالية عبر الإنترنت، معبرين عن رضاهم بما شاهدوه من إمكانيات اللاعب البرازيلي.
انتشرت التعليقات المعبّرة عن الإعجاب بشكل واسع؛ أحد المشجعين وصف كونيا بقوله إنه “الأفضل في الفريق فيما يخص مهارات حمل الكرة وتحقيق الاستحواذ”، وأكد بأن حتى برونو فرنانديز لا يمكنه منافسته في هذا الجانب. آخر قال: “لقد بدأ بالفعل في صنع الفارق بشكل مميز”، بينما رأى مشجع ثالث أن مهارات كونيا في التمريرات الطويلة تعيد إلى الأذهان أيام بول بوجبا الذهبية مع الفريق، مشيرًا إلى أن هوجلوند سيكون رائعًا باللعب تحت قيادته. مشجع رابع وصفه بأنه “عنصر أساسي لا غنى عنه” داخل التشكيلة وأشاد بما قدمه قائلاً: “يا له من لاعب يمكن الاعتماد عليه”.
من الواضح أن بداية كونيا مع مانشستر يونايتد كانت مُبشرة للغاية، مما يضع توقعات مرتفعة لجماهير النادي بشأن ما يمكنه تقديمه في الموسم القادم كواحد من أهم القطع الجديدة التي قد تضيف الكثير للمنظومة الهجومية للفريق.